Il presidente della Regione Puglia ha partecipato Taranto all’inaugurazione della edizione 2019 della Biennale della Prossimità. Nell’occasione, la Regione ha presentato la consultazione pubblica sul Piano strategico "Taranto futuro prossimo", su: "Come rendere Taranto città europea connessa, viva e intraprendente". I cittadini, connettendosi al sito partecipazione.regione.puglia.it potranno dire la loro sul piano strategico elaborato con l’agenzia regionale strategica Asset. La consultazione proseguirà fino al prossimo 10 giugno e culminerà nei giorni di Medimex, la manifestazione musicale che Regione e Puglia Sound organizzeranno proprio in città. I temi affrontati dal Piano strategico "Taranto Futuro Prossimo" vogliono promuovere, assieme agli attori locali e al Comune, uno sviluppo sostenibile in grado di restituire benessere e qualità della vita durevoli nel tempo alla popolazione di Taranto.  I temi che saranno sottoposti a consultazione sono: ambiente, diversificazione produttiva e promozione d’impresa, ricerca e formazione, cultura, servizi di cittadinanza e qualità della vita. I tecnici di Asset e Regione, Franco Milella e Micaela De Riu, con la consigliera del Presidente per l’attuazione del Programma Titti De Simone, hanno presentato la consultazione, definita da De Simone "una opportunità per discutere e riappropriarsi di questa città e del suo destino. Gli orientamenti saranno consegnati a Asset e Comune per implementare il piano strategico e per programmare le politiche pubbliche".  "Così come è stato per altre città – ha spiegato Franco Milella di Asset – il destino di Taranto non è segnato. Dai dati di questa consultazione pubblica verranno suggerimenti su cosa fare per le 200mila persone che vivono a Taranto".  "Abbiamo costruito una visione della città di Taranto e della sua provincia – ha detto il presidente della Regione Puglia – che adesso vogliamo confrontare con tutti. Per questo occorre partecipare agli eventi previsti dal Piano stategico per Taranto, andando sul sito web partecipazione.regione.puglia.it, per poi essere chiamati a dire la propria". Il presidente della Regione Puglia è intervenuto, con il presidente della Fondazione per il Sud, Marco Imperiale e il sindaco di Taranto, alla cerimonia di inaugurazione del Festival della Prossimità: "in questo modo il controllo sociale da parte della comunità è migliore. Per far questo occorre consentire alla comunità di partecipare in modo informato e avendo la possibilità di incidere sulle decisioni della democrazia rappresentativa, che è quella che viene fuori dalle elezioni. La democrazia diretta, che non può prendere il posto della democrazia rappresentativa, può dare a quest’ultima una fortissima ispirazione. Decidere in modo congiunto, ascoltando tutti e implementando le decisioni con un corpo sociale che è già consapevole delle decisioni prese, è tutta un’altra cosa, le cose funzionano molto meglio.Stiamo implementando questo modello in tutte le città pugliesi, consentendo alla cittadinanza attiva la partecipazione, grazie anche proprio alla legge sulla partecipazione". Sul volontariato e il terzo settore, anime del festival di Taranto, il presidente ha ricordato che "le istituzioni non possono essere dappertutto, anche perché spesso sono costose e complicate, il volontariato con determinazione e la forza della solidarietà  e insieme alle istitizioni raggiunge risultati importantissimi.".Sui giochi del Mediterraneo a Taranto il presidente ha fatto "i migliori auguri a Taranto che, su richiesta della Regione Puglia e del Comune, è stata candidata dal Coni e dal Governo a sede per i prossimi Giochi del Mediterraneo. E’ stato un lavoro cominciato molti mesi fa. Abbiamo pensato di finalizzare la pianificazione strategica e infrastrutturale della città a questo primo obiettivo. Ovviamente non è la soluzione di tutti i problemi, è però una meta rispetto alla quale proveremo a discutere sulle infrastrutture di trasporto come l’aeroporto, e sportive, dando ulteriore attrattività turistica a Taranto. Elementi che avranno come data limite quella dei Giochi: ci auguriamo che il sostegno del Governo ci faccia vincere questa partita, perché siamo in competizione con altre città del Mediterraneo che hanno la stessa ambizione. Ma Taranto ha carte importanti da giocare, perchè la Regione e il Comune hanno convinto il Governo a sostenere la candidatura".   La Regione Puglia ha organizzato  per il festival, 4 workshop su Partecipazione e cittadinanza attiva, lotta non repressiva all’illegalità e responsabilità sociale.  I workshop sono stati su "Lotta non repressiva all’illegalità e responsabilità sociale: focus su politiche regionali in tema di antimafia sociale",  "La democrazia di prossimità: esperimenti di cittadinanza democratica, il bando #Pugliapartecipa della Regione Puglia" e   "Innovazione sociale e sviluppo della comunità locali. Il programma PugliaCapitaleSociale 2.0".